根據藥物進入鼠體后作用快慢，分為急、慢性兩類。

  急性滅鼠藥，又稱急性單劑量滅鼠藥，鼠類一次吃夠致死量的毒餌就可致死，這類藥的優點是作用快，糧食消耗少，但它們對人畜不安全，容易引起二次中毒，同時在滅鼠過程中，老鼠死亡之前反映較激烈易引起其它鼠的警覺，故滅效不及慢性鼠藥。中毒后無特效解毒藥，很容易引起人畜中毒，國家已明令禁用。

  慢性滅鼠藥，又稱緩性滅鼠藥，可分第一代，第二代抗凝血滅鼠劑，慢性滅鼠藥的優點是用量小，鼠不拒食，至死方休，因而滅鼠效果好，家畜中毒機會少，中毒后也可以用特效解毒藥來搶救。慢性滅鼠藥符合老鼠吃東西的習慣，老鼠吃東西是斷斷續續的，吃吃停停。而慢性滅鼠藥多數種類老鼠吃一次毒性不太強，吃后也無不舒服的感覺，它就可以連續吃幾天，毒性積蓄起來就強了，老鼠就會死亡。不存在大批死鼠把幸存者嚇跑的問題，慢性滅鼠對多種鼠類有殺滅作用，大面積使用比較安全，滅鼠效果好，死鼠數量多，是目前滅鼠的主要武器。

  藥物滅鼠優點：效果好，通常可消滅鼠群的80%以上，工效高，適合大面積同時滅鼠，支出少，使用方便等，另外也可用熏蒸滅鼠，其優點為收效快，（適合疫區緊急處理），人和老鼠及其體外寄生蟲的接觸機會少，不會導致疾病擴散，對非靶動物比較安全，主要缺點是支出較多，工效較低，并非處處能用等。